Comment choisir une pince à plis cutanés

Ce que l'outil permet, et ce qu'il ne permet pas

En mesurant plusieurs plis (triceps, abdomen, cuisse, par exemple), on additionne les épaisseurs et on les rapporte, par des formules publiées, à une estimation de la masse grasse. La méthode dépend fortement de l'opérateur : le même pli mesuré par deux personnes, ou deux jours différents, donne des chiffres différents. C'est un moyen de suivre une évolution à technique constante, pas une mesure absolue de la composition corporelle.

Pour une évaluation de santé, une question de poids ou d'alimentation, un médecin, un diététicien ou un professionnel formé fera mieux qu'un adipomètre à domicile.

Ce qui fait une bonne pince

Les conditions de mesure

Choisir toujours le même côté du corps, localiser le pli à l'aide d'un ruban, le saisir à deux doigts pour le soulever sans le muscle, puis lire la valeur deux à trois secondes après avoir posé la pince. Répéter chaque point deux fois et garder la moyenne. Mesurer au même moment de la journée, hors séance, et noter les chiffres. Il est difficile de se mesurer seul : les plis du dos et de l'omoplate nécessitent une seconde personne.

Plicomètre, impédancemètre, ruban : quelle différence ?

L'impédancemètre estime la masse grasse en faisant passer un courant faible dans le corps : les résultats dépendent de l'hydratation. La pince à plis mesure la graisse sous-cutanée en des points précis, et dépend de la technique. Le mètre ruban donne un tour. Aucun des trois n'est parfait ; chacun suit une évolution à condition d'être utilisé de la même façon. Notre guide de la balance impédancemètre détaille la première méthode.

Les erreurs d'achat et d'interprétation

• Acheter la pince la moins chère : sans ressort normalisé, la pression varie avec la force de la main et la valeur n'est pas reproductible.
• Comparer ses chiffres à ceux d'un autre : un pourcentage de masse grasse calculé avec une formule et une pince différentes ne se compare pas.
• Utiliser la mesure comme objectif : un seul chiffre n'a pas de sens ; seule la tendance, à technique constante, informe.
• Se mesurer trop souvent : toutes les deux à quatre semaines suffit, avec la même pince, le même opérateur, à la même heure.

La pince se range à l'abri des chocs : un coup sur le ressort fausse la mesure sans que l'on s'en aperçoive.

Questions fréquentes

Une pince à plis cutanés est-elle précise ?

Pas en valeur absolue : le résultat dépend de la technique et de l'opérateur. Elle permet de suivre une évolution si l'on mesure toujours au même endroit, au même moment, avec la même pince et la même méthode.

Peut-on se mesurer seul avec une pince à plis ?

En partie : le triceps ou la cuisse se mesurent seul avec de la pratique. Les plis du dos, de l'omoplate ou de la hanche nécessitent une seconde personne. Dans tous les cas, notez chaque mesure.

Pince à plis ou balance impédancemètre ?

Les deux sont des estimations. L'impédancemètre dépend de l'hydratation ; la pince, de la technique. Aucune ne remplace l'avis d'un médecin ou d'un diététicien pour une question de santé.